Little Nemo se
publicó desde 1905 a 1911 en el New
York Herald, siendo con diferencia la obra de mayor éxito de McCay,
llegando a publicarse en Europa en la edición parisina del Herald. En 1909 se editó un álbum recopilatorio. La editorial Cuples and Leon también publicó recopilaciones en formato libro.
Viñeta de Little Nemo publicada originalmente en la edición parisina del Herald
A pesar de ser la serie más longeva de McCay no logró, ni por asomo,
la aceptación de las “sensacionalistas” tiras con las que competía (Kaztenjammer Kids, Happy Hooligan... ). No
obstante, el innegable talento de McCay despertó, una vez más, la
ambición del magnate de la prensa William Randolph Hearst, quien le contrató, más que nada, para que dibujara
chistes en el New York American.
McCay, cuya relación laboral con el Herald se había deteriorado, aceptó con la condición de
continuar con Little Nemo,
pues, según declaró, nunca se sintió más feliz que cuando
dibujaba la serie. Así, desde el 2 de Abril de 1911 al 26 de Junio de 1914, con
el cambio de título (por las consabidas causas legales y quizá acordándose de Wonderland la feria/circo en la que McCay
obtuvo su primer trabajo) a Little
Nemo in the Land of Wonderful Dreams.
La serie prosiguió en el New York American de William Randolph Hearst, cuyas publicaciones, agrupadas en su agencia de prensa King Features Syndicate, acapararon a muchos de los principales dibujantes de la época.
En cualquier caso, en esta etapa, McCay, bien por las
exigencias de Hearst, bien por su dedicación a la animación y a
sus actuaciones en vodeviles, bien por otras causas, no alcanzó los logros de
la serie en sus inicios. No gozó de aceptación y se cancelaría.
McCay dejó a Hearst
y, a petición de los añorantes lectores del Herald, retomó a Nemo, de nuevo como Little Nemo in Slumberland, en el Herald Tibune (el antiguo New York Herald) en1924.
En esta etapa final McCay, al principio,
se nutrió de sí mismo repasando las primeras aventuras ("... ¿Usted sabe cuando puede un escritor decir que está liquidado?" "...Cuando comienza a leer sus antiguos trabajos en busca de inspiración." El largo adiós, Raymond Chandler, 1953).
Después la
serie perdió su carácter de saga con historias autoconclusivas que no encajaban
con los nuevos gustos del público, que prefería las tiras cómicas
protagonizadas por familias (family strips) a la fantasía.
La serie finalmente se canceló bruscamente el 9 de enero
de 1927. Robert McCay hizo dos intentos fallidos de revivir la serie de
su padre: En 1935 dibujó algunas tiras para los periódicos de Hearst que
derivaban hacia la popular ciencia ficción. Las andanzas de Nemo venían a ser una mezcla entre las novelas de Julio
Verne y la tira de prensa de aventuras Buck Rogers.
Little Nemo por Robert McCay
En
1947 reeditó con algunas modificaciones las tiras de su padre. Además, se publicaron más recopilaciones de Little Nemo; se realizó un musical
en Broadway en 1909 que ofreció 111 representaciones en Nueva York, ciudades del Este de los Estados Unidos y fue representado también es Europa, con el actor infantil Master Gabriel (quien ya interpretara a Buster Brown) encarnando a Nemo; postales; juegos de mesa; artículos infantiles...
Portada del libreto del musical de Little Nemo con el Dr. Pill, Flip, Nemo, la
Princesa y Candy Kid
Master Gabriel
Fotos promocionales con actores caracterizados como Little Nemo y Dr. Pill y serie de postales de Little Nemo
Juguetes 
Paneles pintados por McCay
En la década de los 60 del siglo XX Little Nemo fue motivo de exposiciones en Paris en el Louvre y en el Museo de Artes Decorativas, en el catálogo de esta se dice que McCay "se inserta en la gran corriente intelectual y estética que va desde Brueghel a los surrealstas" . También en el Metropolitan Museum de Nueva York. Así como de artículos, libros y posters. En 1984 se realizó una adaptación cinematográfica, titulada Nemo, no muy afortunada, de producción franco-británica, dirigida por Arnaud Selignac. En enero de 1990 Nemo fue de nuevo tema de exposición en Francia, en el Centre National de la Bande Dessiné et l´image. En 1982 se comenzó a producir una película de animación que no se estrenaría hasta 1989. De la que fueron participes relevantes creadores como Moebius, Ray Bradbury o Miyazaki (aunque abandonaría el proyecto) entre otros. El resultado final no alcanzó las expectativas que había generado.
Recientemente se ha recuperado el personaje de Little Nemo en una serie de animación japonesa.
REFERENCIAS
- Guiral, Antoni, Del tebeo al manga: Una historia de los cómics 1, Panini.
- Wright, Nicky, The Classic Era of American Comics, Carlton books, 2013, Londres.
Tebeos
- McCay, Winsor, Pesadillas de cenas indigestas,
Laertes, Barcelona 2010.
- McCay, Winsor, Little Nemo en el País de los Sueños –
Obra completa Vol. 1 y 2, Norma Editorial, Barcelona 1995.
- McCay, Winsor, Little Nemo in Slumberland ¡Esos
espléndidos domingos!, Norma Editorial, Barcelona 2010.
- McCay, Winsor, Little Nemo in Slumberland ¡Muchos más
espléndidos domingos!, Norma Editorial, Barcelona 2010.
Webs
- Wikipedia.
- Little Nemo The Mel Birnkrant Collection
