Bud Fisher

Bud Fisher (1885 – 1954)

▪ Mutt and Jeff (1907): Bud Fisher, seudónimo de Harry Conway, está considerado como el autor de la primera tira de prensa diaria.  A pesar de que parece obvio que Bud Fisher, que venía de Chicago, “fusiló” la idea a Koenisbergh y Briggs, creadores de A. Piker Clerk, una tira del diario American de Chicago, basada en un empedernido apostador a las carreras de caballos, cuyas ganancias y pérdidas dependían de los resultados, reales, de las carreras que se disputaban cada día. De modo que la tira, por fuerza, debía ser también diaria y los lectores habrían de leer el periódico a diario para seguir el desenlace de las apuestas de A. Piker Clerk.  

A. Piker Clerk (1904). 

Primera tira de  Mr A. Mutt Starts In to Play the Races.

El 15 de noviembre de 1907 Bud Fisher presentó en las páginas de deportes del San Francisco Chronicle una tira publicada de lunes a sábado, llamada Mr A. Mutts Starts In to Play the Races, con un planteamiento idéntico al de A. Piker Clerk. La tira estaba protagonizada por August Mutt, un personaje que Fisher había creado el 10 de noviembre de 1907 para los chistes que dibujaba en la sección de hípica del Chronicle. Mutt es un asiduo del hipódromo que se juega el sueldo en las carreras. Sus ganancias y, frecuentemente, pérdidas dependían de los resultados de las carreras que se disputaban durante la semana en la cercana localidad de East Bay, cuyo desenlace se reflejaba en la tira de un día para otro. De modo que los lectores podían seguir sus apuestas leyendo la serie. La tira en blanco y negro y en disposición horizontal dio lugar al que se consolidó como formato por excelencia en las tiras diarias. El estilo caricaturesco empleado por Fisher, es conocido en la jerga de las tiras como estilo zapatones. Los zapatos descomunales eran característicos de las tiras cómicas de entonces. También eran característicos del cine cómico, cuyo exponente paradigmático son las películas de Charlot, y de los payasos en general. El hecho de que la tira diaria fuese en blanco y negro hizo que Bud Fisher adoptará las pautas estéticas de los dibujantes satíricos próximas al grabado. 

En diciembre de 1907, tan  sólo un mes después de su trabajo en el Chronicle, Bud Fisher se pasó con su personaje al San Francisco Examiner del insaciable Randolph Hearst. Al igual que en el caso de otros personajes presentados anteriormente (Yellow Kid, Buster Brown, Katzenjammer Kids), el Chronicle trató de continuar la serie paralelamente con el dibujante Rus Westover, pero Fisher consiguió, a diferencia de la mayoría de sus compañeros de la época, ser el propietario de los derechos de su personajes (quizá por saber, por propia experiencia, lo fácil que era apropiarse de las ideas de otros) y en 1908 el Chronicle tuvo que claudicar. Al pasar al Examiner, la tira se publicó en los otros periódicos de la cadena Hearst y en otros muchos a los que la agencia King Features Syndicate distribuía historietas.

En esta serie Fisher fue el primer historietista en introducir cuestiones políticas en una tira de prensa. 

Las historias de Mutt en el Examiner fueron transcendiendo el ambiente de los hipódromos enriqueciéndose con otros personajes. Las disputas domésticas con su mujer ocupaban parte de las tramas y el 27 de marzo de 1908 aparece Jeff, que pasaría a coprotagonizar la serie. Siendo Mutt alto y delgado, Jeff  tenía que ser bajo y fondón, como tantas otras parejas cómicas desde Don Quijote y Sancho Panza. Así mismo tienen personalidades contrastadas. Mantienen una relación amor/odio en la que Mutt trata de imponerse sobre el bondadoso Jeff, que se gana la simpatía de los lectores y suele salir airoso de los trances a los que se ve expuesto. Esta fórmula de pareja cómica se ha convertido en habitual en muchos contextos humorísticos. 

Frecuentemente las historietas cómicas acaban con los personajes en cama convalecientes: Viñetas de Mutt and Jeff y The Katzenjammer Kids.

La tira, con la cabecera definitiva de Mutt and Jeff, logró gran popularidad. Hasta el punto de que en Estados Unidos suelen apodar “Mutt and Jeff” a las parejas formadas por alguien alto y alguien bajo. Así mismo, en la I Guerra Mundial la combinación de las condecoraciones Victory y British War del ejército británico eran conocidas como “Mutt and Jeff”.

 
Un gag sobre magia muy utilizado.

El 10 de diciembre de1907, en la sección de deportes del Examiner, George Herriman  dibuja una tira diaria titulada Mr. Proomes the Plunger, que duró sólo dos semanas, protagonizada por un elegante adicto a las apuestas en los hipódromos. Obviamente la tira se inspira en Mr A. Mutt Starts In to Play the Races de Bud Fisher. Aunque pudiera haber una influencia recíproca pues hay quien dice que Bud Fisher tomó prestadas las características físicas de Mr. Proomes, bajito y con un bigote característico, cuando creó a Jeff, el inseparable compañero de Mutt.

 Jeff.

Herriman creó en 1916 la tira Baron Bean, protagonizada por un aristócrata venido a menos con cierto parecido a Mutt. Al Baron le acompaña un mayordomo bajito al estilo de Jeff.

 Viñetas de Baron Bean con un viejo chiste sobre el tipo de vacas y el tipo de leche que dan.

También podría encontrarse cierto parecido entre Andy Gump personaje de la exitosa serie de prensa The Gumps y Mutt. Lo mismo podría decirse de otros personajes de tiras cómicas de la época.

En 1913 Fisher, seducido por una buena oferta económica, se pasó a The Wheeler Syndicate. Hearst se vio en la misma situación en que tantas veces él mismo había puesto a otros editores de periódicos, pero nada pudo hacer ya que, como se ha dicho, los derechos sobre los personajes pertenecían a su autor.

 

Página dominical de Mutt and Jeff (1919)

Bud Fisher trabajó directamente en la tira hasta 1932, después se limitó a supervisar el trabajo de los dibujantes que, con cada vez mayor participación, venían colaborando en la tira. Artistas, entonces principiantes, como Maurice Sendak y George Herriman. Pero el principal ayudante de Fisher fue Al Smith (1902 – 1986). Quien se encargó de las tiras diarias y páginas dominicales desde 1932 hasta 1980, aunque no pudo firmar la tira en solitario (por la ya mencionada propiedad de los personajes) hasta 1954, año en que murió su autor original. 

La serie duró en total setenta y seis años, cancelándose en 1983. Tuvo también formato en página dominical en color desde 1915. Hubo una primera versión en dibujos animados en 1913 y algunas más posteriorermente, también en cortos de cine mudo y sonoro y en tebeo o comic book. De hecho Mutt and Jeff fue una de las primeras tiras en recopilarse en los primeros comic books, como los cuadernillos apaisados que respetaban el formato original publicados por el diario The Chicago American en 1911 en un tamaño de 18 x 6 cm.

Otro ejemplo de recopilación en comic book es Funnies on Parade (1933) o Famous Funnies (1934). 

 Portada de Famous Funnies con Mutt en primer término protagonizando un recurrente gag golfístico.

En 1939 tuvieron su propia revista publicada por DC, la cual duró décadas y llegó en ocasiones a superar en ventas a Superman.

En 1933 Fhisher creó una tira complementaría a Mutt and Jeff  llamada Cicero´s Cat.

En España el semanario infantil Pinocho publicó en 1926 algunas historietas de Mutt and Jeff rebautizados como Don Cuco y Don Quico y más tarde como Aristarco y Torcuato son como el perro y el gato.

A partir de 1920 en las portadas dibujadas por Opisso para la revista TBO aparecía ocasionalmente un personaje clavado a Mutt.

Fisher está reconocido por su talento e innovación como ilustrador, que combina realismo y caricatura, y por su humor corrosivo.

REFERENCIAS

Lecturas

• Levitz, Paul, 75 Years of DC comics The Art of Modern Mythmaking, Tauscher.
• Gaumer, Patrick y Moliterni, Claude, Diccionario del Cómic, Larousse, Barcelona 1996.
• Gravett, Paul, 1001 cómics que hay que leer antes de morir, Grijalbo, Barcelona 2012.
• Guiral, Antoni, Del tebeo a la manga: Una historia de los cómics 1, Panini.
• Guiral, Antoni, 100 años de TBO, Ediciones B, Barcelona 2017.
• Coma, Javier, Comics en Hollywood , en Zona 84 16, Toutain, Barcelona 1986.
  

Tebeos  

   * Varios, Pinocho, Calleja, Madrid 1925-1931.

Webs

• Wikipedia.

Clare Briggs

Las primeras tiras de prensa XI

Entrada la primera década del siglo XX  la producción de  tiras de prensa iba en aumento. Seguían predominando las tiras cómicas, ahora (aparte de las páginas dominicales) con periodicidad diaria.

Clare Briggs (1875 – 1930)

Tira de A. Piker Clerk (1904).

▪ A. Piker Clerk (la tira más antigua de esta serie de la que se tiene constancia es de diciembre de 1903): A Clare Briggs y a su editor (en el American de Chicago, de la cadena de periódicos de Hearst), Moses Koenisberg, se les debe atribuir el mérito de haber creado la primera tira de prensa diaria. Koenisberg, tratando de sacar ventaja en su competencia con el diario rival Daily News,  propuso a Briggs crear una tira basada en un empedernido apostador a las carreras de caballos, cuyas ganancias y pérdidas dependerían de los resultados, reales, de las carreras que se disputaban cada día. De modo que la tira, por fuerza, debía ser también diaria y los lectores habrían de leer el periódico a diario para seguir el desenlace de las apuestas de A. Piker Clerk, personaje que da nombre a la tira. A pesar de que fue un éxito, se canceló en junio de 1904. El motivo central de la serie resultaba un tanto inmoral y no contribuía a aliviar la carga de desprestigio que las tiras de prensa y los periódicos que las publicaban (sobre todo los de Hearst y Pulitzer) iban acumulando.

 Bud Fisher.                                                    

Primera tira de  Mr A. Mutt Starts In to Play the Races.

En cualquier caso la idea no cayó en saco roto pues Bud Fisher, seudónimo de Harry Conway, “fusiló” la idea de Koenisbergh y Briggs, cuando el 15 de noviembre de 1907 presentó en las páginas de deportes del San Francisco Chronicle, una tira publicada de lunes a sábado, llamada Mr A. Mutts Starts In to Play the Races, con un planteamiento idéntico al de A. Piker Clerk. La tira estaba protagonizada por August Mutt, un personaje que Fisher había creado el 10 de noviembre de 1907 para los chistes que dibujaba en la sección de hípica del Chronicle. Mutt es un asiduo del hipódromo que se juega el sueldo en las carreras. Sus ganancias y, frecuentemente, pérdidas dependían de los caballos ganadores de las carreras que se disputaban durante la semana, cuyo resultado se reflejaba en la tira de un día para otro.

▪ Danny Dreamer (1907): Siguiendo el ejemplo de la tira Little Nemo, Briggs creó esta tira de aliterado título (siguiendo la tónica general) que tenía la curiosa característica de dividirse en dos mitades. En la superior se narraba el sueño, el anhelo, de Danny y en la inferior lo que realmente ocurría.

▪ The Days of Real Sports (1913): Briggs siguió realizando historietas. Muy pocas de ellas pueden considerarse como tiras cómicas al estilo de las que proliferaban entonces. Se puede decir que Briggs es un autor realista. Sus tiras tienen un carácter más sentimental, muestran las grandezas y miserias de la vida cotidiana de la clase media en los Estados Unidos de principios del siglo XX; ciudades y personajes (especialmente pilluelos a lo Huckleberry Finn) que recuerdan a la obra de Mark Twain (su colega Dwig utilizaría una temática parecida en sus tiras). Todo ello reflejo, en gran medida, de los recuerdos de juventud de Briggs y su vida en el medio oeste. Los chicos que protagonizan su serie The Days of Real Sports, por ejemplo, parecen estar sacados directamente de su grupo de amigos de la infancia. Concretamente el personaje Skinnay “toma prestadas” sus características personales de un amigo de juventud del autor apodado “Skinny”.

▪ When a Feller Needs A Friend (Cuando hace falta un amigo, 1914): Publicada en el Chicago Daily Tribune, es otro ejemplo de lo expuesto antes. Hay ocasiones en las que se necesita un amigo. Especialmente en situaciones de desamparo, indefensión o cuando se está en riesgo de hacer el ridículo. En la tira, el autor, demuestra su simpatía hacia los sometidos a estos trances, especialmente perros y chicos apocados. Briggs comentó que si alguna vez necesitó un amigo fue en su época de estudiante, cuando su instructor trataba de enseñarle matemáticas y le hacía salir a la pizarra a exhibir su ignorancia. En 1919 se realizó un musical basado en la tira y en 1932 una película. El  título de la serie sirvió también como slogan publicitario de una marca de tabaco para pipa. No fue el único título de una tira de Briggs que se convirtió en un slogan.

Posible referencia a la tira de Briggs.

▪ Mr & Mrs Sunday (1924): Una de las series más valoradas de Briggs, de nuevo centrada en el aspecto sentimental. En esta ocasión referido a la vicisitudes de un matrimonio, padres de un niño pequeño. Briggs trabajó en la serie hasta 1929. Otros autores, como Arthur Hamilton Folwell, Ellison Hoover (que empezaron a figurar en los créditos en 1938) y Kim Platt, la continuaron hasta 1963. Se realizó un serial radiofónico basado en la tira.

Otras tiras de Briggs son Movie of a Man, Someone´s Always Taking the Joy Out of Life, Ain't It a Grand and Glorious Feeling? y Real Folks at Home.

El personal estilo de dibujo Briggs influyó en muchos otros artistas, incluido, como se ha visto, Bud Fisher, creador de los celebérrimos Mutt and Jeff. Es un estilo que dio en llamarse línea rápida, que también utilizaron Dwig, Percy Crosby, Clifford McBride y Herriman, entre otros. Se trata de un estilo muy apropiado para reflejar el movimiento, el dinamismo, la inmediatez que caracterizó al naciente siglo XX.

REFERENCIAS

Libros

• Levitz, Paul, 75 Years of DC comics The Art of Modern Mythmaking, Taschen.
• Gaumer, Patrick y Moliterni, Claude, Diccionario del Cómic, Larousse, Barcelona 1996.
• Guiral, Antoni, Del tebeo a la manga: Una historia de los cómics 1, Panini.
• Varios, Little Nemo 1905-2005 un siglo de sueños, Sinsentido, 2005.

Webs

• Wikipedia.

 

Lyonel Feininger / C. W. Khales

Las primeras tiras de prensa X

Aun siendo muy populares, las primeras tiras de prensa no gozaron, valga la redundancia, de buena prensa entre algunos miembros de la elite cultural norteamericana. Ya entonces, empezaron a despreciarse por considerar: que en su mayoría las realizaban artistas menores; que eran infantiles, vulgares (tanto por la temática como por el abundante argot empleado); violentas y, en definitiva, por lo que hoy se consideraría como políticamente incorrectas. Pensaban que eran impropias de unos periódicos a los que se les presuponía respetabilidad.

Lyonel Feininger (1871-1956)

Feininger, nacido en Nueva York de padres alemanes, era conocido y apreciado como ilustrador y pintor entre ciertos sectores del mundo de la cultura estadounidense y de Alemania, país al que viajó con 16 años hacia 1887. También residió en Francia y Bélgica. En Europa se formó como artista y tuvo contacto con las nuevas tendencias artísticas. Sus primeros trabajos como dibujante fueron para publicaciones alemanas  como Ulks o Das Narenschif.  Posteriormente obtuvo el mencionado prestigio en la élite cultural por sus colaboraciones en la publicación estadounidense Harper´s Round Tablet y en las alemanas Humoristiche Blätter y Berliner Tagblatt.

  Bocetos de personajes, de los cuales algunos se utilizarían en The Kin-Der-Kids

▪ The Kin-Der-Kids y Wee Willie Winkie´s World (1906): Como reacción a lo expuesto en la entradilla, los editores del Chicago Tribune encargaron al prestigioso artista Lyonel Feininger dos series para el suplemento dominical Chicago Sunday Tribune. Buscaban atraer a la numerosa y culta comunidad alemana de Chicago (un cuarto de la población) y dar réplica a series como la también germánica, y para ellos prescindible, serie The Katzenjammer Kids o Happy Hooligan, esta última, aunque realizada por un artista reconocido, estaba protagonizada por un personaje marginal. Rechazable por tanto para los elitistas editores del Chicago Tribune. Aunque las series quisieran distinguirse del resto, sus títulos siguieron la tan extendida tendencia a ser aliterados, repitiendo iniciales, incluso Kin-Der-Kids se asemeja a Katzenjammer Kids; sus protagonistas son también hermanos, niños (aunque con cara de viejos), germano-americanos, que causan también, como los Katzenjammer Kids, no pocos desastres; en la serie se emplea además  abundante jerga callejera.

Katzenjammer Kids.                      

Copyright de la imágenes de THE KATZENJAMMER KIDS © King Features Syndicate.

 Happy Hooligan.

Copyright de la imágenes de HAPPY HOOLIGAN © King Features Syndicate

The Kin-der-Kids se publicó del 29 de abril al 18 de noviembre de 1906.  Contaba las aventuras de un pintoresco grupo que, embarcados en la vieja bañera de la familia, viajan por el mundo, siguiendo las instrucciones, desconocidas para los lectores, entregadas en una nota por el enigmático personaje Mysterious Pete.

 Comienzo del viaje de los Kinder.

La serie se canceló prematuramente sin revelar las mencionadas instrucciones ni el propósito del viaje. 

Los Kin-Der en Gran Bretaña presencian e intervienen en un partido de Rugby. 

  

Asterix y Obelix también visitaron Gran Bretaña creando el caos en un partido de Rugby.

Los viajes alrededor del mundo han sido una tónica en los relatos desde los tiempos de La Odisea, incluso antes. En los tebeos se recurre frecuentemente a los viajes como cuestión de fondo. Ya en los tempranos proto tebeos europeos del siglo XIX de Töpffer, Cham, Doré… se relataron historias de viajes.

Los episodios se sucedían manteniendo el suspense de una semana a otra perfeccionando el concepto de continuidad que ya se había iniciado en Little Nemo. Aunque hay que decir que, a diferencia de las otras series de prensa del momento, la coherencia narrativa tenía mucha menos importancia que la abstracción visual y verbal, tan características del movimiento modernista, de plena vigencia en los años en que se publicó la tira. La serie se inició con una página promocional en la que se presentaba a los protagonistas:

 Little Nemo.

Los hermanos Kin-der: 

Daniel Webster (que viene a ser como llamarse Daniel Espasa, Webster es el nombre de un diccionario enciclopédico de referencia en el mundo anglosajón), el líder,  un intelectual enfrascado en sus lecturas que tiende a abstraerse de los acontecimientos de los que le alertan sus hermanos.

Pie Mouth (“Boca de tarta”), un muchacho con una boca tan grande como su apetito.

Pie Mouth acabando de una sentada con la despensa de un incauto barco que acoge a los Kin-Der, en una situación parecida a la en que Obelix deja sin provisiones al barco pirata.

 

Strenuous Teddy (“Enérgico Teddy), un consumado deportista y experto en jiu-jitsu, capaz de asombrosas hazañas.

 Strenuos Teddy en acción.

 Hulk actuando en un circo en una acción parecida a la del Kin-Der-Kid de arriba.

Van acompañados del perro salchicha de Webster, Sherlock Bones, y una especie de niño-robot, que propulsa la bañera batiendo sus pies mecánicos, llamado Little Japansky. Este curioso ser fue perdido por un submarino japonés y pescado del mar por Uncle Kin-Der, el tío natural de los Kin-der-Kids y teórico cabeza de familia, aunque su participación se limita a la presentación en la introducción  de la serie.

Little Japansky propulsando la bañera.

 Otra proeza de Strenuos Teddy

La sobreprotectora y esquelética Aunt Jim-Jam, acompañada de su hijo Gussie y su gato, persigue a los Kin-der-Kids en un globo para asegurarse de  que reciben su dosis de aceite de castor. Al poco de partir en pos de los hermanos recogen por el camino a Mr. Buggins. 

 

¿Se inspiraría Feinnger en la imaginería religiosa española para dibujar a Uncle Jim-Jam?

La obsesión por administrar aceite de castor a sus sobrinos de Uncle Jim-Jam se corresponde con una costumbre muy extendida en generaciones anteriores de endilgar a la infancia aceite de ricino o de hígado de bacalao u otros mejunjes. Lo que ha quedado reflejado en no pocos tebeos.

Viñeta de The Katzenjammer Kids.

Viñeta de The Kin-der-Kids. 

Mysterious Pete, un extraño y ambiguo personaje cubierto por una gran capa azul y un enorme sombrero que únicamente dejan entrever uno de sus ojos, descalzo, lleva unos pantalones de trampero o de piel roja y un revolver del estilo del oeste. Flota en una nube acompañado de su perro de caza, entregando mensajes al resto de personajes y, en ocasiones, sacándoles de problemas. Parece que es una especie de fantasma, antepasado de los Kin-Der. A la vez que da las instrucciones para el viaje a los Kin-der-Kids pone a la Tía Jim-Jam y compañía tras su pista.

 Mysterious Pete se presenta ante los Kin-Der-Kids

La famila Pillsbury: Mister Phileas P. Pillsbury es el inventor de "La Píldora Universal de crecimiento Pillsbury". Al estilo de los vendedores ambulantes del viejo oeste  busca mercado para su producto a través del mundo, acompañado por sus 5 hijas, idénticas entre sí, salvo por el tamaño (al estilo de los marinero de Juan Plata , de los Katzenjammer Kids; de los sobrinos de Happy Hooligan o de los Hermanos Dalton de Lucky Luke). Aunque fueron presentados como personajes principales, tuvieron una participación discreta a lo largo de la serie.

 ”Entré y vi, alineadas contra la pared por estaturas, seis niñitas; una junto a otra, inmóviles como truchas ensartadas en un asador. La mayor contaba acaso 0cho años, la más pequeña seis años.” (Châli, Guy de Maupassant).

Las correrías de los Kin-Der-Kids se narraron en un formato similar al de la otra serie de prensa con ínfulas elitistas, Little Nemo, en color y a toda página. En ambas series se dio una situación similar con una diferencia de un par de meses.

Little Nemo mayo de 1906 y  The Kin-Der-Kids, julio de 1906

En la prensa de la época fue tema de actualidad la guerra ruso-japonesa, en la serie de los Kin-Der se hizo referencia a la cuestión. Como también se hizo en otra serie de McCay, Dream of the Rarebit Fiend.

 

Viñetas de The Kin-Der-Kids y Dream of the Rarebit Fiend.

La otra serie de Feininger (de nuevo de título aliterado) Wee Willie Winkie's World, se inició el 19 de agosto de 1906 y duró apenas tres meses más que la anterior. No había continuidad entre un episodio y otro. En cada entrega, el personaje (otro niño) que da nombre a la serie, cuyo aspecto es notablemente similar al de Daniel Webster Kin-Der, observa el paisaje campestre surrealista que hay en torno a la casa de su abuelo. Interactúa con los objetos inanimados que le rodean, los cuales tienen características antropomórficas.

Wee Willie                                                 Daniel Webster Kin-Der

Todo el mundo ha fantaseado alguna vez con las formas de las nubes, o ha encontrado parecidos en árboles, rocas… 

Ilustración de El Judío Errante con árboles antropomorfos  por Gustave Doré (s. XIX).

Pero hasta Wee Willie Winkie's World la antropomorfización de lo inanimado era algo inédito en las tiras de prensa. Posteriormente se ha visto en muchos tebeos y películas de animación, en las de Disney por ejemplo.

Árbol antropomorfo en Thor por Joe Sinnot. 

Árboles antropomorfos en Man-Thing por Mike y Los Defensores por Sal Buscema .

El Rey Tuerto.

 Mortadelo y Filemón.

En la serie, en vez de bocadillos se utilizan leyendas y cuadros de texto que acompañan a las imágenes.

Feinninger dio cabida en sus series a expresionismo y cubismo, las tendencias artísticas del momento.  El diseño, color (por primera vez empleado de forma no naturalista) y perspectivas que emplea tienen un carácter experimental e innovador que causó gran impresión en otros dibujantes, críticos y estudiosos del cómic años después. Estas características estilísticas (que hacen hincapié en la forma, línea y color) que Feinninger apuntó en sus series gráficas continuó desarrollándolas en su obra pictórica.

Viñeta de The Kin-Der-Kids y Pintura de Feininger de1924

La línea fantástica de sus tiras fue seguida por otros autores como W. O. Wilson autor de Magde The Magician Daughter.

La corta duración de las series de Feininger puede explicarse por la dificultad de realizar dos series simultáneamente cada semana, por la falta de entendimiento con sus editores, por ser un incomprendido y un adelantado a su tiempo y, sobre todo,  porque no fueron del gusto de los lectores, no cumplieron con el objetivo de desbancar a las series competidoras. Si bien tienen un innegable valor estético, podrían considerarse fallidas como narración gráfica. Feininger no volvió a trabajar en tiras de prensa, aunque a finales de los años 50 talló y pintó algunos juguetes de los Kin-Der-Kids que sobreponía sobre fotografías.

Manuel Caldas ha editado un volumen recopilatorio de las dos series traducidas al castellano.

Feininger ejerció de profesor en la influyente escuela alemana de arquitectura y artes aplicadas Bauhaus (1919) y fue uno de los principales pintores cubistas de Alemania. Regresó a los EE UU en 1937 con el advenimiento del nazismo. 

Su trabajo puede verse en varios de los más importantes museos de arte de Estados Unidos. En el año 2005 el Museum of Contemporary Art de Los Ángeles dedicó una exposición a 15 autores clave en el desarrollo del Cómic, entre ellos figuraba Feinninger.

El hijo de Feinninger, Andreas, también se dedicó al arte destacando en fotografía. Una de sus fotografías más célebres homenajea a la gran ilustración con la que su padre inició la serie The Kin-Der-Kids. Parafraseando a Rubén Varillas: un curioso ejemplo de realidad inspirada en ficción.

Las primeras tiras de prensa X.I

Entre los dibujantes de las primeras tiras de prensa proliferaron los de origen alemán. 

C. W. Khales (1878-1931)

Charles William Kahles fue un prolífico dibujante. Autor de numerosas tiras de prensa de aliterado título, como Hairbreadth Harry. Se le ha acreditado como el pionero en dar continuidad a las tiras diarias de prensa en su serie Clarence the Cop, la cual dibujó para el New York World a finales del siglo XIX.Lo cierto es que Opper ya había ensayado la continuidad es su tira Alponshe y Gaston.  

Clarence the Cop (1902)

Su gran capacidad de trabajo le permitió dibujar ocho páginas domicales a la vez, entre 1905 y 1906, sin la intervención de ayudantes. Entre 1898 y 1931, Kahles dibujó un total de 25 tiras, además de pinturas, ilustraciones y anuncios. Al mismo tiempo que colaboraba dibujando chistes, de una sola viñeta, para las publicaciones: Life, Judge, Puck, Browning's Magazine y Pleiades Club Year Book.

Emigrado desde Alemania a los Estados Unidos, Khales tenía la pretensión de ser pintor. Estudió  arte en el Pratt Institute y asistió, simultánemente, a la Art School de Brooklyn. Su primer trabajo artístico fue en un establecimiento de vidrieras. A  A los 16 años marchó a Pensilvania, donde trabajó en el departamento artístico del períodico Grit, también desempeño este trabajo para el New York Recorder. Entre 1897 y 1898, dibujó chistes y otros encargos para el New York Journal. En 1898, fue contratado como ilustrador de noticias para el New York World, para el que también dibujó tiras  como The Little Red Schoolhouse, Butch the Butcher's Boy, The Perils of Submarine Boating, Clumsy Claude, Optimistic Oswald y The Kelly Kids, esta última tuvo una secuela, The Sister Kid, dibujada por Lyman Young. En 1902, inició la mencionada Clarence the Cop que fue la primera tira policiaca, y Sandy Highflyer, the Airship Man (1902–04), que fue la primera tira sobre aviación. Mencionar además Foolish Fred, que realizó entre el 25 de septiembre y el 11 de diciembre de 1904.

En 1905 realizó Billy Brag, Billy Bounce, Pretending Percy, The Teasers, Mr. Buttin, Terrible Twins, Doubting Thomas y Fun in the Zoo. En 1906 añadió: Our Hero's Hairbreadth Escapes, The Funny Side Gang, The Merry Nobles Three—They Can Never Agree.

▪ Hairbreadth Harry (1906): La creación más conocida de Khales fue Our Hero's Hairbreadth Escapes, retitulada después como Hairbreadth Harry, the Boy Hero o simplemente Hairbreadth Harry. Se centraba en los recurrentes rescates  de Harry a Beautiful Belinda del villano Relentless Rudolph Ruddigore. Para concentrarse en esta tira, Khales abandonó sus otras tiras en 1923.

Hairbreadth Harry

Kahles influyó a varios dibujantes, especialmente a Harry Hershfield en su tira Desperate Desmond and Dauntless Durham of the U. S. A. y a Ed Wheelan en Midget Movies.

Tras la muerte de Khales en 1931, Harbreadth Harry continuó de la mano de F. O. Alexander 8 años más. Se rodaron cortos de cine mudo basados en la serie.

REFERENCIAS

■ Gran enciclopedia Larousse, Planeta, Barcelona 1977  ■ Gravett, Paul, 1001 cómics que hay que leer antes de morir, Grijalbo, Barcelona 2012. ■ Guiral, Antoni, Del tebeo al manga: Una historia de los cómics 1, Panini ■ Wikipedia ■ Canyssà, Jordi, El niño de los sueños eternos,  en Cien tebeos imprescindibles,Jot Down Books  ■ Coma, Javier, Comics en Hollywood , en Zona 84 16, Toutain, Barcelona 1986. ■ Varios, Historia de los Comics,Toutain, Barcelona ■
Museo Nacional de arte Reina Sofia, Exposición George Herriman Krazy Kat es Krazy Kat es Krazy Kat, Madrid, 18 de octubre de 2017-26 de febrero de 2018. 

■ Feinninger, Lyonel, Los niños Kin-Der, Manuel Caldas, 2010.