Benjamin Rabier

 

LOS PRIMEROS TEBEOS EUROPEOS XIII

(Los primeros Tebeos)

por Demetrio Casado de Otaola

Benjamin Rabier (1864 -1939) 

Prolífico autor que se ocupa en su obra tanto de humanos como de  animales. Es por estos últimos por lo que fue más popular. En concreto, la generación de quien suscribe le recordará por ser el autor del diseño de La vaca que ríe, marca de quesitos predilecta en los tiempos de infancia de la generación mencionada.

Diseño de Rabier de 1924 eimagen de La Vaca que ríe que llegó a los hogares españoles en los 70. 

 

Los comienzos profesionales de Rabier no fueron como dibujante, pero gracias al apoyo del consagrado ilustrador e historietista Caran d'Ache, varias revistas francesas comenzaron a publicar sus dibujos en 1889 (La Chronique Amusante, Gil Blas Illustré), y también en Gran Bretaña y Estados Unidos, logrando el éxito. En 1907 se autoeditó en el semanario infantil Historie Comique. Finalmente publicaría regularmente en Le Rire y Pêle-Mêle, dos revistas clave en el desarrollo de la historieta francesa.

Hergé.

Su consolidación como artista dio lugar a la publicación de álbumes. Uno de los primeros fue Tintin-Lutin, título que inspirará al belga Hergé varios años después para bautizar a su más famoso personaje: el reportero Tintín. También Onesime, otro personaje de Rabier, puede ser una más que probable influencia para Tintín. Rabier fue toda una referencia para el autor belga. El viaje que el francés hizo a Moscú en motocicleta fue una de las inspiraciones para la primera historieta de Tintín: Tintín en el país de los soviets.

Onesime.

Viñeta de Tintin-Lutin.

 Viñeta de Tintín en el país de los soviets. Mechón, pantalones bombachos… la similitud entre los personajes de Rabier y Hergé va más allá del nombre.

Ya entrado el siglo XX continuó su carrera exitosa publicando en l'Assiette au Beurre y Le Chat Noir. También comenzó a publicar para niños Histoire comique et Naturelle des Animaux (1907-1908). Como se ha dicho la obra de Rabier está poblada de animales. En 1906, publica en la editorial de Jules Tallandier una edición profusamente ilustrada de las Fábulas de La Fontaine. Ilustró también la antiquísima sátira protagonizada por animales Le Roman de Renart y Histoire Naturelle de Buffon.

Estos animales antropormofizados se conocen en la jerga de los tebeos como funny animals, y sus orígenes se remontan a las fábulas del clásico Esopo y del más reciente y francés, como Raubier, La Fontaine, así como a cuentos y leyendas.

Ilustración del cuento La liebre y el erizo.

En Francia hay también notables autores del siglo XIX que dibujaron animales humanizados, como Grandville.

 Grandville.

No obstante, se considera al norteamericano Swinerton como iniciador del género funny animals, por sus series de prensa protagonizadas por animales antropomorfos, publicadas a partir de 1898.

Mr. Jack de Swinwerton.

Era también estadounidense George Herriman, creador de una de las más célebres series de prensa protagonizada por animales: Krazy Kat que comenzó a publicarse allá por 1913.

 

En el Reino Unido también hubo series célebres con animales como protagonistas: Pip, Squeak y Wilfred iniciada por Austin Payne y Bertam Lamb en 1919 y El Oso Rupert creado en 1920 por Mary Tourlet, por poner algunos ejemplos.

Pip, Squeak and Wilfred.

Rabier hizo célebre a más de un personaje animal, el más famoso de ellos fue El pato Gedeón:

■ Gédéon le canard (1923): Serie humorística editada por primera vez por Garnier/Hoëbeke  entre 1923 y 1939 en 16 álbumes en los que el protagonista hace viajes y corre diversas aventuras.

Gedeón es un pato de cuello alargado que a veces se viste a medias,  pues ocasionalmente se pone un abrigo o un sombrero o gorra. La vestimenta parcial fue adoptada también por el pato más famoso de los tebeos y del cine, el oscarizado Pato Donald.

Gedeón y El Pato Donald.

La humanización del personaje de Rabier alcanza a los vicios. Gedeón gusta de fumar cigarrillos subrepticiamente. Otro pato fumador de los tebeos es el improbable personaje de los 70 de la editorial Marvel, Howard el Pato.

Howard el Pato.

No fue Gedeón el primer pato de los tebeos. Ese honor seguramente sea para Gooseberry Sprigg, the Duck Duke, un pato aristócrata creado por el ya mencionado Herriman en 1909. Este personaje se incorporaría a la serie también ya mencionada Karzy Kat, en la que aparecen otros patos como El Pato de Pekín y la Sra. Cuac Ua.

Gooseberry Sprigg, the Duck Duke, Pato de Pekín y Sra. Cuac Ua. 

En este repaso de los patos de los tebeos hay que mencionar también, aunque pertenecen más bien a los dibujos animados, al divertidísimo Pato Lucas de  la Warner y al aparentemente  indefenso patito Yakky Doodle de Hanna & Barbera.

Pato Lucas.

Yakky Doodle.

La productora cinematográfica Pathé Frères realizó para su sección infantil Pathé Baby, de 1922 a 1925 una serie de dibujos animados protagonizada por los personajes de Rabier en la que El pato Gedeón tuvo especial protagonismo. El palmípedo tuvo también una adaptación para televisión en 1979.

Rabier es uno de los autores cuyos originales se exhiben hasta el 29 de agosto de 2022, en Madrid, en la sala de exposiciones Caixa forum. Como parte de la exposición Cómic, sueños e historia.

REFERENCIAS

BIBLIOGRAFÍCAS

• Gravett, Paul, 1001 cómics que hay que leer antes de morir, Grijalbo, Barcelona 2012. 

WEB

• Wikipedia.

• Weirdspace.

• Tebeosfera.

OTROS

• Cómic, sueños e historia,  exposición, 26 de mayo al 29 de agosto de 2022, Caixa forum, Madrid.