Blosser

Las primeras tiras de prensa XVIII

Merrill Blosser (1884 – 1964)

▪ Freckles and his Friends (1915): Esta tira distribuida por Newspaper Enterprise Association,  surge al rebufo del éxito de la tira de 1912 Polly and her Pals de Cliff Sterret, que puso de moda las series corales, especialmente protagonizadas por familias. Esta tira tiene la particularidad de que su personaje central es un joven en lugar de una flapper.

La tira se prolongó durante más de 50 años y ha quedado en el recuerdo como una serie sobre adolescentes, pero no fue esta su temática en sus inicios. De otro modo hubiese sido la primera de este tipo, honor que corresponde a la serie Harold Teen.

De hecho al comienzo de la tira, el 20 de septiembre de 1915, el protagonista contaba tan solo con unos 7 u 8 años de edad. Siendo su crecimiento extremadamente lento, tal y como sucede, casi siempre, con los personajes de papel si su éxito depende de su juventud, llegando incluso a estancarse en un punto de especial popularidad. Caso de este personaje al llegar a la adolescencia.

De modo que Freckler fue concebida en realidad como una kid strip que ocupó la totalidad de la carrera artística de su creador.

Freckles y sus amigos viven en una pacífica ciudad llamada Shadyside, localizada en algún lugar de los Estados Unidos sin determinar. En este entorno se desarrollaron las primeras entregas de la serie consistentes en gags independientes. Pero pronto las tramas se fueron complicando continuándose de día en día. Una década después tomando como modelo la serie  de Roy Crane, Wash Tubss, Blosser planteó historias de larga duración. Por último la serie derivó en un teen strip.

Los amigos que forman el título junto al protagonista central, cuyo nombre no es casualidad que comience con la misma letra que Friends, son: Su mejor amig Lard, su novia June,  la novia de Lard, Hilda, y olguno más de menor relevancia. Freckles tiene además un hermano pequeño con el curioso nombre de Tagalong (Tag para abreviar).

La serie se distribuyó a más de 700 periódicos. En los años 20 tuvo versión en página dominical. También fue publicado en la popular colección Big Little Book y recopilaciones en formato comic books. Concretamente en Crackajack Funnies de Dell y en  Red Ryder. Llego a tener cabecera propia publicada brevemente por Standard Comics a finales de los 40 y de nuevo,  más brevemente aun, a mediados de los 50 a cargo de Argo Comics.

El ayudante de Blosser, Henry Formhals (también fue dibujante ayudante en Ella Cinders y dibujante sustituto en Joe Jinks), hizo gran parte del trabajo durante décadas, pero no apareció en los créditos hasta 1966. La serie no duró mucho más, finalizando el 28 de agosto de 1971.

REFERENCIAS

· Toonopedia.