Töpffer: M. Crépin

LAS PRIMERAS NOVELAS GRÁFICAS

(Los primeros Tebeos)

por Demetrio Casado de Otaola

Töpffer demostró tener un gran espíritu crítico y se desahogó a gusto en sus obras, satirizando aquello que le resulta cuestionable de su sociedad centroeuropea de la primera mitad del siglo XIX.

■ En concreto en  Monsieur Crépin (1837), Töpffer ridiculiza el esnobismo, las modas pseudocientíficas y las innovaciones pedagógicas, males que ya se daban en el siglo XIX y que siguen castigándonos. No hay que olvidar que Töpffer fue maestro de escuela y profesor universitario. El retrato que hace de la horda de hijos de M. Crépin (Töpffer tuvo seis hijos), de su snob esposa y del cerrilismo intransigente con que pseudocientíficos y preceptores educativos defienden sus posturas trasciende la época en que fue realizado. 

En la búsqueda del Señor Crépin de una escuela para educar a sus hijos, Töpffer muestra varias instituciones cuyos directores tienen nombres que recuerdan a pedagogos de la época. Tal es el caso de Farcet, nombre con el que el autor hace un juego de palabras con el nombre del pedagogo Fröbel, y “Farce”, farsa en francés. Lo mismo ocurre con Parpaillozi que es una evocación clara de Pestalozzi, pedagogo suizo que sigue estudiándose en las facultades de magisterio. Además parpaillot es una denominación despectiva para referirse a los calvinistas.

Por otro lado está la escuela de Bonnefoi, “Buena Fe” en francés, que es un trasunto del propio Töpffer, con quien finalmente se educan con éxito la extensa prole de M. Crépin, que se comporta con el gamberrismo propio de los niños, tantas veces protagonista en los tebeos: Max und Moritz, Katzenjammer Kids, Buster Brown… Son solo algunos ejemplos de una larga lista de niños gamberros de los tebeos.

Max und Moritz.

La dificultad en educar a unos hijos inquietos se trata también someramente en la última obra publicada de Töpffer, M. Cryptogame.

Recibimiento de sus hijos a M. Crépin.

Recibimiento a M. Cryptogame de sus hijos adoptivos.  

La utilización de apellidos que definen a los personajes es muy utilizada por Töpffer y es una característica que se da frecuentemente en los tebeos tebeos (los franceses Doré y Caran d´Ache también lo hicieron). Así  M. Crépin sufre a Craniose, un pseudocientífico que sostiene que palpando cráneos y localizando sus protuberancias se define con fatal determinismo las capacidades, inclinaciones y destinos de las personas. Esta “ciencia” que dio en llamarse frenología tuvo cierta vigencia aplicada a la criminología.

En M. Crépin se cuestionan también los argumentos a favor de la abolición de la pena de muerte. Polémica que si bien en Suiza no tuvo repercusión si lo hizo en Francia en la época de Töpffer.

En Francia se editaron agrupadas en un volumen las estampas de Monsieur Crépin. Así mismo se hizo en España en 2012 por la editorial El Nadir. 

 

La prole de Crépin hace estragos durante su paseo. Al fondo a la izquierda se puede apreciar lo que ocurre cuando se importuna a una caballería. Situación harto reiterada en tebeos, películas y, por supuesto, en la vida real.  Abajo otra coz en una viñeta del francés Cham, uno de los varios emuladores que tuvo Töpffer, y otro caso de coces tebeísticas, más recientes, en  Katzenjammer Kids, Popol y Virgina y  en Mortadelo y Filemón.

La prole de M. Crépin, gracias al buen hacer de Bonnefoi se convertirá en ciudadanos de provecho, final feliz por tanto, al estilo de y fueron felices y comieron perdices, lo que se muestra en una imagen con la  celebración de un banquete, tal y como suelen acabar las historia con feliz desenlace.

REFERENCIAS • Gravett, Paul, 1001 cómics que hay que leer antes de morir, Grijalbo, Barcelona 2012. • Guiral, Antoni, Del tebeo al manga: Una historia de los cómics 1, Panini. • Varios, Catálogo de la exposición Beatos, Mecachis y Percebes, Biblioteca Nacional de España, 4 de octubre de 2018 a 13 de enero de 2019. • Töpffer, Rodolphe, Monsieur Crépin, Monsieur Pencil, El Nadir, 2012. • Töpffer, Rodolphe y otros, Pioneros del Cómic, El Nadir, 2014. • Töpffer, Rodolphe, Las aventuras de Monsieur Vieux Bois, El Nadir, 2015.  • Töpffer, Rodolphe, Historias en estampas, El Nadir, 2018.