LOS PRIMEROS TEBEOS: Chick Young (1901-1973)

Las primeras tiras de prensa XIX

El matrimonio Young engendró a una estirpe de historietistas, pues tanto su hijo mayor Lyman Young, como el menor, Chic Young, fueron los creadores de célebres tiras de prensa: Tim Tyler´s Luck y Blondie respectivamente.

Chick Young (1901-1973)

Entrados los años 20 se pusieron de moda las tiras de presa protagonizadas por atractivas jovencitas emancipadas y un tanto frívolas. Respondían a un tipo de mujeres que en aquellos años se conocían como flappers.

Louise Brooks, prototipo de flapper.

Primera tira de Blondie.

Chic Young no escapó inicialmente de esta corriente y sus primeras tiras llevaron títulos como: The Affairs of Jane, Beautiful Bab o Dumb Dora que tenía el revelador subtítulo de She´s Not So Dumb As She Looks (Ella no es tan tonta como parece). La protagonista de su siguiente tira y que a la postre le consagraría, haciéndole merecedor del premio Billy DeBeck al mejor dibujante en 1948, seguía la tónica de las anteriores, incluido un nombre aliterado tan propio de los tebeos: Blondie Boopadoop.

▪ Blondie (8 de septiembre de 1930): Tira de prensa humorística, perteneciente al acaparador King Features Syndicate de William Randolph Hearst. La, por descontado rubia, joven protagonista de esta serie comenzó su andadura en las tiras de prensa trabajando por cuenta ajena, al igual que las protagonistas de las tiras Positive Polly, Winnie Winkle, Somebody´s Stenogh, Tillie the Toiller y algunas más. Como Blondie, la mayoría fueron en algún momento secretarias.

Boda de Blondie y Dagwood, 17 de febrero de 1933.

La serie se inició con las tribulaciones de Blondie y Dagwood Bumstead. Este último es un disparatado joven, heredero de la inmensa fortuna de su padre, quien no aprueba bajo ningún concepto la relación de su hijo con Blondie, una chica de clase humilde. La tenacidad amorosa de Dagwood le cuesta ser desheredado. Tras dos años largos de publicación, cuando los lectores fueron perdiendo interés por el planteamiento inicial (con la Gran Depresión de fondo no parecía una trama muy apropiada), Young decide casar a la pareja. Lo que fue todo un acontecimiento para las tiras de prensa de la época. Ya que lo corriente era que las parejas sentimentales fuesen novios eternos.

Olivia nunca consiguió casarse con Popeye.

Se convierte así la serie en una family strip, quizá la más representativa de todas. La tira contará ahora las vicisitudes de un matrimonio de clase media con residencia en la periferia y padre de una parejita: Alexander y Cookie.

El tiempo pasará para los personajes, lo que se reflejará en la tira que adquiere cierto carácter coral con personajes como: Mister Julius Caesar Dithers, el jefe de Dagwood, autoritario como la mayoría de los jefes de los tebeos; Los Woodley, vecinos contiguos; o Mr Beasley, el cartero.

Mister Julius Caesar Dithers y señora.

Las tramas de la serie irán girando en torno a situaciones propias de una familia de clase media o aspirante a serlo.

The Katzenjammer Kids.

La citada temática que ha podido verse en muchos tebeos, en España hubo muchos de ellos.

Situaciones tales como el eterno intento de Dagwood de conseguir un aumento de sueldo ante la intransigencia de su jefe; la petición de dinero, también recurrente, de Blondie a su marido para comprar un sombrerito (en los tebeos españoles podía ser también un modelito y, sobre todo, un abrigo de pieles), conflictos domésticos o los intentos de Dagwood de relajarse, frustrados por sus hijos.

Las tiras de Blondie fueron publicadas inicialmente en formato de tira diaria, a la que se añadiría plancha dominical. Estas tiras fueron recopiladas en formato libro que incluía material de nueva creación. La serie ha sido novelada, radiada y adaptada también a la gran y pequeña pantalla, en imagen real y animada.

En Hispanoamérica Blondie fue conocida como Pepita y Dagwood como Lorenzo, a quien le privan los bocadillos gigantes.

Chick Young tuvo ayudantes en Blondie, algunos tan ilustres como el gran Alex Raymond (Flash Gordon); Ray McGill y desde 1936 Jim Raymond (hermano del anterior). Este último asumió en solitario el dibujo de la serie en 1950. En 1973 Dean Young, hijo de Chick, se hizo cargo de los guiones de la tira cuando su padre murió. El dibujo siguió a cargo de Jim Raymond hasta su muerte en 1981. A partir de ese momento fue realizado por su ayudante Michael Gersher a quien reemplazaría Stan Drake (Julieta Jones) en 1984. La serie sigue publicándose en la actualidad con difusión mundial en prensa escrita y digital con guiones de Dean Young y dibujos de John Marsahll.

La publicación española Jaimito, de la Editorial Valenciana, publicó historietas de Blondie en los años 40. También fueron publicadas por TBO.